Bulgáriába a legtöbb ember a hosszú, homokos partok és a nyüzsgő sétálóutcák miatt megy. A téli időszakban egyre felkapottabbak az ország hegyvidéki területei is, ahová a síelni, snowboardozni vágyók látogatnak el szívesen. De mi a helyzet tavasszal? Bulgária tele van festői szépségű falucskákkal is, ahol az utcákon sétálva a múltba képzelhetjük magunkat.
1. Fába vésett évszázadok: Zheravna
Zheravna a 12. és 14. század között alakult ki. A 17. században igencsak megnőtt a jelentősége a kis falunak, mivel egy kereskedelmi útvonalon kulcsfontosságú szerepet töltött be. A helyiek impozáns házakat építettek, melyeket bonyolult fafaragásokkal díszítettek és hagyományos, helyi szőnyegekkel.
Manapság körülbelül 200 történelmi ház van Zheravna-ban, melyek közül néhány akár több mint 300 éves is lehet. Minden augusztusban, Zheravna ad otthont a Népviseletek Nemzetközi Fesztiváljának, amely évente több tízezer embert vonz a kis faluba. A résztvevőknek igazi népviseletbe kell bújniuk, és a fesztivál ideje alatt tartózkodniuk kell minden modern technológiai vívmánytól. Bár egy aprócska faluról van szó, mégis annyi látnivaló van, melyek megbabonáznak bennünket, hogy aki ellátogat például Sava Filaretov házába, Roussi Chorbadzdi házába, vagy akár az 1834-ben épült Szent Miklós templomba, biztos, hogy vissza akar térni ide, ahol úgy érezhetjük, mintha az idő is megállt volna.
2. Antik olvasztótégely: Arbanasi
Arbanasi 5 kilométerre található az egykori fővárostól, Veliko Tarnovo-tól. Azt biztosan tudjuk, hogy a második bolgár állam idején (1185-1393) már létezett a falu. Akkoriban azok a bojárok, akik a fővárosban laktak, nyári rezidenciaként használták Arbanasi-t. Az első írásos dokumentum a falu létezéséről egy I. Szulejmán szultán által kiadott rendelet volt 1538-ban. A török uralom idején a lakosság nagy része állattenyésztéssel, selyemhernyó tenyésztéssel vagy kereskedelemmel foglalkozott. A tehetősebb lakosok öt ortodox templomot is építtettek, melyek híresek a részletesen kidolgozott belső falfestményeikről.
Arbanasi büszkén őrzi a legtöbb kulturális örökségét a 16-18. századból. A régi falu macskaköves utcái mesés hangulatot varázsolnak, ideális egy tavaszi sétához, miközben beleképzelhetjük magunkat a múltba.
3. Hippi Mekka: Kamen Bryag
Ez a falu teljesen más, mint a listán található többi hely. A neve szó szerint „sziklás partot” jelent, ami igazából teljesen jól leírja a helyet. Kamen Bryag nem egy tipikus bolgár tengerpart, itt egyáltalán nincs homokos part. Azonban egy nap csak úgy elrepül a faluban, ha valaki élvezi a horgászatot, búvárkodást vagy régészetet. A sziklák festői szépségűvé varázsolják a falut, ami vonzza a bolgár hippiket, hogy minden év július 1-én együtt nézzék meg a napfelkeltét.
4. A trák szabadság zászlaja: Brashlyan
1934-ig Sarmasik-ként volt ismert, manapság a falu egy gyönyörű építészeti együttes. Fontos szerepet játszott az oszmán birodalom elleni 1908-as felkelésben. A falu része a Standzha Természeti Parknak. A legrégebbi ház a 17. századból származik és még napjainkban is laknak benne. Az utcákon sétálva, elbűvölnek bennünket a tipikus vidéki, fából készült épületek, melyek abból az időkből származnak, amikor a bolgárok, a görögök és a törökök együtt éltek a faluban.
5. Albán falu: Mandritsa
Az albán faluként ismert Mandritsa Bulgária legdélebbi részén fekszik. 1636-ban alapították albán tejesemberek. Manapság, a kis falunak körülbelül 70 lakosa van, és egy részüknek megmaradt a tipikus albán dialektusuk.
A falu klímája mediterránnak mondható, jóval magasabb az éves átlaghőmérséklettől, a telet szinte nem is ismerik.
A Rodope hegység egyik legrégebbi temploma is itt található, a Szent Nedalya templom, melynek falán láthatunk egy feliratot, amely alátámasztja, hogy a falut 1636-ban fedezték fel. Az egykor virágkorát élő falu sajnos mára már az elnéptelenedés szélén áll. Bár az egyre növekvő turisták száma ad némi reményt a fellendülésre.
6. A Balkán-hegység rejtett szépsége: Bozhentsi
A faluban sétálva észrevehetjük, hogy a tipikus, bolgár újjászületés korában épített házak stílusa jellemzi. Régen a mesteremberek központja volt, ahonnan bőr és gyapjú termékeket, valamint mézet és viaszt exportáltak. Manapság már nincs állandó lakossága, de a török uralom alatt épített, fényűző házak palatetővel a tetejükön rengeteg turistát vonz a kis faluba.
7. Mennyország a hegyekben: Kovachevitsa
A tengerszint felett 1000 méterre bújik meg ez a hagyományos bolgár falu a Rodope hegység legnyugatibb részén. A helyiek régebben mezőgazdasággal és állattenyésztéssel foglalkoztak, manapság pedig ügyes kőművesek és építészek is élnek itt, akikért a külföldi cégek is kapva kapnak.A bolgár újjászületés idején, vagyis a 18-19. században, Kovachevitsa oktatási központtá vált.
Ahogy ilyen magas területeken szokás, a házak itt is leginkább kőből épültek, de némelyikhez használtak fa alkotóelemet is.
Kovachevitsa tökéletes úti cél azok számára, akik szeretik a falusi turizmust és a nyugodt pihenést. Amellett, hogy a szűk macskaköves utcákon sétálva csodálhatjuk a falu apró szépségeit, a turisták akár egy tipikus falusi házban is megszállhatnak, ahol élvezhetik a Rodope hegység nyugalmát. Ezenkívül turistaútvonalak indulnak a faluból a Siniya Vir vízeséshez és Kozi Kamak településére.
8. Kápolna a fában: Staro Stefanovo
A kis erdős területen található falucska arról híres, hogy megőriztek több mint 100 építészeti csodát a 19. századból. A bájos kis házak sokasága mellett, kiemelhetjük még az 1824-ben épült Priest-hidat és a falu templomát, ami a Balkán-hegység északi oldalán található templomok stílusában épült. Staro Stefanovo legérdekesebb látványossága az ortodox kápolna, mely egy 1300 éves tölgyfa törzsében található. A kápolnán, a törzs hátoldalán, még egy kereszt alakú bemetszés is van, amely ablakként szolgál.
