Egy érdekes tény, hogy Mauritániában a nők mérete a férjük iránti szeretet mértékét jelzi. Azonban ez a romantikusnak hangzó elképzelés egy rendkívül kegyetlen hagyományt, a leblouh nevű kényszeretetést takarja, amely néhány éve újra népszerűvé vált Nyugat-Afrikában. A leblouh során kislányokat kényszerítenek arra, hogy hatalmas mennyiségű ételt és italt fogyasszanak, hogy elérjék a hagyományos helyi nőideált, amely a terjedelmes testalkat. Ez a procedúra már ötéves korban is elkezdődhet, és célja, hogy a lányokat minél fiatalabban férjhez adhassák. A lányokat gyakran tanítási szünetekben hizlalótelepekre szállítják, ahol naponta akár két kiló ételt és 18-20 liternyi tevetejet kell elfogyasztaniuk.
A leblouh tradíciója a gyarmatosítás előtti időkre nyúlik vissza, amikor a gazdagság jele volt, ha egy férfi felesége terjedelmes testalkatú volt, mert ez azt jelentette, hogy nem kellett dolgoznia. Bár a középosztálybeli réteg úgy gondolja, hogy ez a tradíció már a múlté, a vidéki területeken még mindig él. Az aktivisták tájékoztató kampányokat szerveztek az elhízás veszélyeiről és a kényszerhizlalás káros hatásairól, de a tradíció visszaszorítása nehéz, különösen az információhiányos vidéki területeken. A 2008-as katonai puccs óta a nőjogi küzdelem is visszaesett, amely korábban jó irányba haladt. A kényszerhizlalás nemcsak Mauritániára jellemző, hanem más afrikai országokban is előfordul, mint Mali, Niger, Kamerun és Nigéria egyes részei.
