Egy érdekes tény, hogy valóságos járványként terjed a rövidlátás Kínában és több más kelet-ázsiai országban, mint például Japánban, Dél-Koreában és Szingapúrban. Az elmúlt évtizedekben drámai mértékben nőtt azoknak száma, akik szemüveget vagy kontaktlencsét kell viseljenek azért, mert nem látnak jól távolra. Kutatások szerint ennek egyik fő oka lehet az oktatási rendszerük szigorúsága és a gyerekeket érő folyamatos vizuális terhelés – sok időt töltenek közeli tárgyak nézésével olvasás vagy elektronikai eszközök használata során.
Ez nem csupán egészségügyi probléma; komoly társadalmi hatása is van. Japánban például annyira elterjedté vált a rövidlátó emberek aránya, hogy már külön piaci szegmens alakult ki számukra speciálisan kialakított sportszemüvegek és egyéb kiegészítők formájában. A helyi kormányzatok is próbálnak fellépni ez ellen különböző programokkal és kampányokkal, melyek célja növelni a rendszeres szabadtéri tevékenységek arányát gyermekkorban annak érdekében, hogy megelőzhessék a látászavarokat.
A rövidlátás aránya az egyes korcsoportokban valóban aggasztóan magas. Az alábbi adatok tükrözik a rövidlátás prevalenciáját ezekben a régiókban:
Kína
- Általános iskolások (6-11 évesek): Kb. 30-40%
- Középiskolások (12-18 évesek): Kb. 60-80%
- Egyetemisták és fiatal felnőttek (18+ évesek): Kb. 80-90%
Japán
- Általános iskolások: Kb. 20-30%
- Középiskolások: Kb. 50-60%
- Fiatal felnőttek: Kb. 60-70%
Dél-Korea
- Általános iskolások: Kb. 30-40%
- Középiskolások: Kb. 60-70%
- Fiatal felnőttek: Kb. 70-80%
Szingapúr
- Általános iskolások: Kb. 20-30%
- Középiskolások: Kb. 50-70%
- Fiatal felnőttek: Kb. 70-80%
Taiwan
- Általános iskolások: Kb. 25-35%
- Középiskolások: Kb. 60-70%
- Fiatal felnőttek: Kb. 80-90%
Az adatok forrása különböző epidemiológiai tanulmányok és egészségügyi szervezetek jelentései, amelyek az elmúlt évtizedben végeztek felméréseket. A pontos számok régiónként változhatnak, de az általános tendencia egyértelmű: a rövidlátás prevalenciája növekszik a gyerekek és fiatal felnőttek körében.
