Egy érdekes tény az óceánokról az, hogy az óceánok bolygónk felszínének több mint 70%-át borítják, és az óceánok mélyén rejtőzik a Föld leghosszabb hegylánc rendszere. Ez az úgynevezett óceánközépi hátság (Mid-Ocean Ridge), ami mintegy 65 000 kilométer hosszú és az Atlanti-óceántól az Indiai-óceánon át a Csendes-óceánig húzódik.
Az óceánközépi hátságot először az 1950-es években térképezték fel részletesen, és felfedezték, hogy ez a hegylánc a lemeztektonikai folyamatoknak köszönhetően jött létre, ahol az óceáni lemezek szétválnak, és új óceáni kéreg keletkezik a felszínre törő láva révén. Ezen a hegyláncon találhatóak a világ legaktívabb vulkanikus területei is, ahol folyamatosan új tengerfenék képződik.
Ez a felfedezés hozzájárult a lemeztektonika elméletének kialakulásához, ami forradalmasította a földtudományokat és a Föld geológiai folyamatainak megértését.
