Egy érdekes tény a flamingókról az, hogy ezek a madarak a jellegzetes rózsaszín színüket az étrendjükben található karotinoidoktól kapják. A természetben a flamingók főként algákat, apró rákokat és más planktonikus élőlényeket fogyasztanak, amelyek magas karotinoidtartalommal rendelkeznek. A karotinoidok egyfajta pigmentek, amelyek a flamingók tollazatában felhalmozódnak, és rózsaszínre, narancssárgára vagy vörösre festik őket.
Az állatkertekben és vadasparkokban tartott flamingóknak gyakran különleges étrendet biztosítanak, amely karotinoidokban gazdag ételeket tartalmaz, hogy megőrizzék a természetes színüket. Ha egy flamingó nem kap elegendő karotinoidot az étrendjében, a tollazata fokozatosan kifakul és fehér vagy szürke lesz.
Ez a jelenség jól mutatja, hogy az állatok színe nemcsak genetikai tényezőkön múlik, hanem nagyban befolyásolja az étrendjük és az általuk fogyasztott tápanyagok minősége és mennyisége is.
