Egy érdekes tény a Coca-Cola feltalálójáról, hogy John Stith Pemberton eleinte gyógyszerként szándékozta piacra dobni az italt. Pemberton, aki gyógyszerész volt, 1886-ban alkotta meg az első Coca-Cola receptet Atlantában, és egyfajta “agyserkentő tonikként” reklámozta. Az eredeti recept tartalmazott kokainlevél kivonatot és koffeint kóladióból. Az italt úgy tervezte, hogy segítsen a morfinfüggőség leküzdésében, amelynek ő maga is áldozatává vált a polgárháborúban szerzett sérülései kezelésére. Az ital kokain tartalma akkoriban nem volt szokatlan, mivel a kokain használata orvosi célokra elfogadott volt. A kokaint az 1900-as évek elején fokozatosan távolították el a Coca-Cola receptjéből, ahogy a közvélemény és a jogszabályok változtak. 1929-re teljesen eltávolították az italból.
Egy másik érdekesség a Coca-Cola feltalálójáról az, hogy bár Pemberton találta fel az italt, soha nem látta annak valódi kereskedelmi sikerét. Mindössze egy évvel a Coca-Cola debütálása után Pemberton eladta a cég osztalékainak nagy részét, hogy fedezni tudja egészségügyi költségeit. A legendás italt végül Asa Griggs Candler üzletember vette át és fejlesztette tovább, aki jelentős marketingkampányokat indítva országos és később nemzetközi hírnevet szerzett a márkának. Pemberton megmaradt egy kevéssé ismert figura, aki azonban örökre beírta magát a történelembe a világ egyik legismertebb márkájának megalapításával.
